Imagine se fosse possível retirar o CO2 da atmosfera, reduzindo o
aquecimento global, e de quebra transformar esse gás em fonte de
energia para a humanidade? É justamente isso que cientistas da empresa
inglesa Air Fuel Syntesis dizem ter conseguido. A chave da descoberta
está em um processo químico que funciona mais ou menos assim. Primeiro,
o ar atmosférico é combinado com soda cáustica (hidróxido de sódio),
numa reação que gera CO2 puro. Depois, aplica-se corrente elétrica para
quebrar o CO2, que é decomposto em carbono e oxigênio. O carbono é
misturado com hidrogênio, e isso, após mais algumas reações, forma os
chamados hidrocarbonetos – entre eles, gasolina. Pode parecer milagre,
mas é apenas ciência.
“Os princípios químicos dessa reação são conhecidos desde o fim do
século 19”, diz o engenheiro aeroespacial americano Robert Zubrin. Ele
é presidente da ONG Mars Society, que defende a exploração do planeta
vermelho – onde esse processo de transformação do CO2 em combustível
poderia ser utilizado para gerar energia. A Air Fuel Syntesis quer usar
a tecnologia aqui mesmo na Terra, agora, para resolver os problemas
ambientais do planeta. Mas o grande obstáculo é econômico. Os
cientistas da empresa gastaram dois anos e quase US$ 2 milhões para
montar um reator experimental que, por enquanto, produziu apenas cinco
litros de combustível. Mas eles acreditam que o aperfeiçoamento do
processo vá torná-lo economicamente viável. E a fumaça possa ser
transformada em combustível – e em dinheiro.
Fonte: Super Interessante.
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